Unser Gegner diese Woche im letzten Ligaphasenspiel der UEFA Europa League hat es in mehrerlei Hinsicht in sich! Die Ausgangslage gegen Aston Villa ist klar – ein Sieg ist Pflicht! Doch wer wartet da eigentlich am Donnerstag im „Villa Park“ auf uns? Wir haben den Gegner unter die Lupe genommen.

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Aston Villa ist kein gewöhnlicher Klub, sondern ein echtes Urgestein im Heimatland des Fußballs. Bereits 1874 gegründet, gehörten die „Villans“ später auch zu den Gründungsmitgliedern der heutigen Premier League. In ihrer Vitrine glänzen stolze sieben englische Meistertitel. Der größte Moment der Vereinsgeschichte liegt knapp 40 Jahre zurück: 1982 krönte sich das Team aus der Industriestadt Birmingham (die vor allem Fans der TV-Serie Peaky Blinders ein Begriff sein dürfte) zum besten Klub Europas! Im Finale des Europapokals der Landesmeister (dem Vorläufer der UEFA Champions League) besiegten sie keinen Geringeren als den FC Bayern München mit 1:0.

Nach einigen schwierigen Jahren erlebt der Klub aktuell eine Renaissance. Letzte Saison drangen sie bis ins Viertelfinale der UEFA Champions League vor, wo gegen Titelgewinner PSG in einem engen Duell Endstation war, und auch in dieser Spielzeit wissen die Löwen zu überzeugen. In der Premier League liegen Kapitän John McGinn & Co. als Dritte nur vier Punkte hinter Tabellenführer Arsenal, und in der UEFA Europa League hat man als aktuell Zweiter das Ticket fürs Achtelfinale auch schon sicher.

An der Seitenlinie zieht mit Unai Emery außerdem ein Mann die Fäden, der als wahrer Europa League-Flüsterer bezeichnet werden darf. Der Spanier konnte den Pokal nämlich schon vier Mal gewinnen (drei Mal mit Sevilla, ein Mal mit Villarreal). Besonders bitter für uns: Auf seinem Weg zum Titel 2021 mit Villarreal schaltete er uns in der Zwischenrunde knapp aus. Es ist also noch eine Rechnung offen!

Der Kader der Engländer liest sich wie ein „Who’s who“ des modernen Fußballs: Im Tor steht mit Emiliano Martinez ein amtierender Weltmeister und zweifacher Welttorhüter. Die Offensive wirbelt mit Stars wie Morgan Rogers und dem Ex-Dortmunder Jadon Sancho. Und auch auf die ADMIRAL Bundesliga scheinen die Villa-Scouts ein Auge geworfen zu haben, denn mit Modou Cisse (LASK) haben sie sich bereits ein Top-Talent für den Sommer 2026 gesichert.

525 Millionen Euro Marktwert hat Aston Villa

Gekickt wird am Donnerstag im Villa Park, einem der traditionsreichsten Stadien Englands. Seit 1897 wird hier Fußball gespielt. Auch wenn die Arena regelmäßig modernisiert wurde, hat sie ihren „Old School“-Charakter behalten und dürfte vor allem John Mellberg ein Begriff sein – auch wenn er leider verletzungsbedingt zuschauen muss. Olof Mellberg, Vater unseres schwedischen Defensiv-Youngster, war nämlich jahrelang Kapitän bei Aston Villa!

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Ein Weltmeister im Tor, ein Erfolgstrainer an der Seitenlinie, ein Fußballtempel als Kulisse und ein Sieg als Pflichtaufgabe zum Weiterkommen: Die Ausgangslage für diesen Donnerstag um 21:00 Uhr hat es allemal in sich. Der Trend der letzten Wochen lässt uns die Reise in die West Midlands jedoch positiv gestimmt antreten. Unsere Roten Bullen konnten in der Vergangenheit schließlich schon immer wieder mal als Underdog für Aufsehen sorgen.

Rechenspiele: So erreichen wir die Zwischenrunde

Dass ein Dreier her muss, ist klar – doch wie sieht es bei den anderen Partien aus? Damit wir den Sprung unter die Top 24 schaffen und im Frühjahr weiter international vertreten wären, müssten neben unserem eigenen Erfolg auch andere Ergebnisse am 8. Spieltag mitspielen.

Alle Details für den letzten UEL-Spieltag, zu unseren möglichen Tabellen-Nachbarn und den exakten Szenarien für ein Weiterkommen haben wir hier für euch zusammengefasst:

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Gegnercheck: Aston Villa unter die Lupe genommen