Die UEFA Youth League wurde zur Saison 2013/14 ins Leben gerufen und damit Teil des europäischen Fußballkalenders. Es handelte sich dabei um den ersten offiziellen UEFA-Jugendbewerb auf Klubebene, mit dem Ziel eine Brücke zwischen Jugend- und Profimannschaften zu schaffen, indem die jungen Spieler internationale Erfahrungen sammeln und sich mit Gleichaltrigen auf höchstem Niveau messen können.
Seit der ersten Saison schicken alle Gruppenphasen-Teilnehmer der UEFA Champions League ihre jeweilige U19-Auswahl ins Rennen und auch der Terminplan geht Hand in Hand mit der Königsklasse. Die Gruppenauslosung und Ansetzungen werden dabei übernommen, so dass die Youth League-Teams die Möglichkeit bekommen, zusammen mit den Profis die Auswärtsreisen anzutreten. Für die Saison 2015/16 wurde ein weiterer Weg ins Leben gerufen, in dem 32 nationale Juniorenmeister in einem K.-o.-Wettbewerb um den Einzug in die Play-offs kämpfen. Dort spielen sie gegen die Gruppenzweiten um einen Platz neben den Gruppensiegern in der K.-o.-Phase.